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Letztes Jahr um diese Zeit habe ich die Site unter dem Titel RIVA Erazor Page gestartet. In diesem einen Jahr hat sich viel verändert - bis zur eigenen Domain und Hardwaretests - bleibt zu hoffen das es nächstes Jahr so weitergeht........

......ich wünsche ein Guten Rutsch und ein glückliches neues Jahr 1999!

• TNT 20-40% faster in D3D, ~50% faster in OpenGL (when using the wrapper).
• G200 has better 3D quality, but it´s almost unnoticable in stills, totally unapparent in animation
• G200 has slightly better signal quality at very high resolutions, but that only becomes relevant on 21" screens with 106KHz horiz. frequency or
  greater.
• certain G200 cards are cheaper, but the price-difference stays in no relation to the performance difference, so it´s negligible.

So given the above, the G200 is not recommended for a modern all-purpose system. Solutions like the Marvel might be cost-effective, but the G200 is still crippled by fatal flaws.

Den kompletten Vergleich findet Ihr hier.

Arne Gabriel hat eine neue Version seines D3D Tester / Trails Demos fertiggestellt. Die Demo bietet features wie Bump-Mapping. Die neue Version gibt es hier: Trails4.zip - 1,09 MB

Ich habe von ELSA eine Bestätigung erhalten das es eine Erazor II geben wird die mit SDRAM ausgerüstet ist. Im 'normalen' Einzelhandel wird diese jedoch nicht erhältlich sein, da die Karte nur für OEM´s, also Erstausrüster gedacht ist. Bulk und Retail Version werden weiterhin mit SGRAM ausgeliefert.

Auf der ELSA Produkt-Foto Seite gibt es neue Produktfotos zur ELSA Erazor II mit RIVA TNT. Neben dem fehlenden Lüfter (kein Kabel sichtbar) kommt auf dem Board eindeutig SDRAM zum Einsatz und die Platine hat ein deutlich anderes Layout wie die Ursprüngliche Erazor II. Das der Lüfter eingespart wird wurde schon vorher von ELSA bekanntgegeben. Der Einsatz von SDRAM ist aber neu. Bisher kam auf der Erazor II SGRAM zum Einsatz. (Dank an Zeller für die Info)

Voodooextreme hat Unreal-Screenshots veröffentlicht die den Einsatz des Volumetric Shadow patches zeigen. Bisher lässt sich dieser nur mit der Creative Labs Graphics Blaster TNT einsetzen:

Ich wünsche allen Frohe Weihnachten!

Die Treiber sind keine offiziellen Releases! (siehe URL) Deshalb sind sie auchnoch nicht auf der Treiberseite eingetragen. (Quelle: Rivazone)

Bisher findet sich lediglich in der Readme-Datei ein Hinweis auf die TV-Out funktionen. Die Schatel ist mit einem zusätzlichen Aufkleber versehen.

GLDXXM: Die neuste Version 0.94d findet Ihr hier. Dazu gibt es ein tool mit einer grafischen Oberfläche, das es ermöglicht Komandozeilenparameter, Auflösung, Startlevel etc komfortabel einzustellen: APKGLDXXM

Auch die Deutschsprachige Site hartware ist umgezogen. Jetzt mit eigener Domain: http://www.hartware.de.

Von VRMAN gibt es einen neuen 3D Weihnachtsscreensaver. Der Screensaver unterstützt folgende Features: Alle gängigen 3D Beschleuniger, Unterstützung von 32 Bit-Auflösung und Auflösungen bis 1600x1200, Farbige Lichteffekte, Mehrere Kamera-views.
Die Systemanforderungen sind: DirectX5/6, ein 3D Accelerator card (NVIDIA TNT, Voodoo2, G200, Rendition, etc.), Windows95/98. Download:

ftp://ftp.saix.net/pub/3dfiles/screensavers/vrxmas20.exe
ftp://ftp.cdrom.com/pub/3dfiles/screensavers/vrxmas20.exe

• Bugfix fuer NTSC und TV-Out
• ERAZOR PCI als "secondary board" mit VIDEO-I/O Funktionen, parallel zur ERAZOR II AGP einsetzbar. Voraussetzung: Unterstuetzung seitens des verwendeten Mainboards.  Einstellung der BIOS Option "VGA Boot on" in Verbindung mit den aktuellen Treibern der ERAZOR II. 
• Neue Versionen der "3D Einstellungen", "ELSA Einstellungen"  "WINman Suite" sowie "ELSAInfo", mit erweiterten Support Funktionen.
• Neuer Video I/O Treiber notwendig: ab Vers. 3.0.0.6 oder neuer (Im Zip enthalten)
• Bei Dual mit Erazor II neuste EII-Treiber 0200-0016 benutzen

Damit ist ELSA einer der ersten Hersteller der es ermöglich die DirectX Funktionen des secondary Device zu benutzen, auch wenn es sich hier wahrscheinlich nur auf die Video I/O Funktionen bezieht. Getestet habe ich dies allerdings noch nicht!
Download: ELSA VICTORY Erazor Treiber

(2.4 MB) Unreal Volumetric Shadows Patch @ Planet RIVA
(2.4 MB) Unreal Volumetric Shadows Patch @ Unreality.org
(2.4 MB) Unreal Volumetric Shadows Patch @ AGN3D

GNN berichtet über die Planung von Wicked 3D die 3D Brille eyeSCREAM auch für andere Grafikkarten nutzbar zu machen. Unter anderem auch für RIVA TNT. Zitat:

"In Bezug auf unsere eyeSCREAM Stereobrillen Unterstützung war zwar die offizielle Ankündigung zu einem späteren Zeitpunkt geplant, unter den aktuellen Umständen kann ich aber schon soviel verraten: Wir haben schon vor geraumer Zeit erkannt, daß eine erfolgreiche Stereobrille neben der Unterstützung von allen Spielen auch Plattformübergreifend arbeiten muß", erklärte Steve Gleitsmann, Director of Worldwide Sales der Wicked3D- Division von Metabyte. "Eine neue Version des Brillentreibers der mit fast allen populären Grafikchips wie z.B. RivaTNT oder sogar Voodoo3 kompatibel ist befindet sich derzeit im   Teststadium..."

Bei GNN gibt es einen Artikel der sich mit dem Thema der STB Übernahme beschäftigt. Unter anderem auch mit Zitaten von Steve Gleitsmann von Metabyte, die bisher mit innovativen Lösungen bei der Wicked 3D Voodoo Karte auf sich aufmerksam gemacht haben. Den Artikel findet Ihr hier.
In kurzer Zeit will VoodooNation ein Interview mit Brian Bruning von 3Dfx posten.

Besitzer einer Creative Labs Graphics Blaster TNT sollten einen Blick auf diese Englischsprachige Website werfen: CL GB RIVA TNT Site
Eine weitere Site die sich mit 2D/3D Grafikkarten allgemein beschäftigt ist die deutschsprachige Site 3D-Forum.

800x600 TNT Screenshots vom neuen Überflieger Falcon 4.0.

Falcon 4.0
Falcon 4.0 unterstützt Direct 3D und Glide. Auflösungen höher als 800x600 sind noch nicht vollständig implementiert, da 2D Cockpit-screens in dieser Auflösung noch fehlen.

Auf Rivazone gibt es eine Reaktion von NVIDIA auf die übernahme von STb durch 3Dfx:

Q: How does this impact NVIDIA's business?
A: We do not believe that this will affect our business, because OEMs choose our technology and then the board supplier. We are fortunate to have a number of board vendors working with NVIDIA that have the ability to sell to our OEM customers.

Q: What does this merger mean to NVIDIA's business in the short-term?
A: NVIDIA's OEMs will demand that their business needs for the RIVA TNT graphic cards are met through this transition. We don't expect a lot of near term change.

Q: How does this affect your relationship with STB?
A: Our relationship has always been centered around our OEM customers. NVIDIA will continue to do business with STB for as long as our OEMs needs are met too.

Q: What are 3Dfx's motives behind the merger
A: 3Dfx wants to get into the OEM market. We can only speculate that they believe that purchasing STB will help them. As we said, OEMs choose technology first, then supplier, so we don't understand this move. Abandoning their two biggest customers seems like a harsh way to start the process, given that they haven't yet created any significant OEM design win base.

Q: Is NVIDIA next to enter the graphic accelerator market?
A: Unlike 3Dfx, we don't have to change our business model in order to have success in this market. Right now we see absolutely no reason to enter the board market. NVIDIA is the last viable, independent 3D processor supplier. We're excited to service the markets that 3Dfx just vacated.

Q: Do you think this will impact Glide?
A: Yes, we think it will impact Glide. The broad industry base for the API is gone. What developer is going to do a special part for a single supplier?

Bei Shark Extreme gibt es auch eine Interview mit Diamond Multimedia zu dem Thema. Das Interview findet Ihr hier.

In einem überraschenden Zug hat 3Dfx den Grafikkartenhersteller STB durch Aktientausch übernommen. Dies gab 3Dfx gestern in einer Presseerklärung bekannt.
Laut 3Dfx zielt die Transaktion vor allem auf:

• Um PC-OEM und Einzelhandelskunden mit einer gezielten Quelle für 3Dfx zusatzboards zu versorgen und höhere Preisstabilität und weichere Produktübergänge zu erzielen.
• Um die zuverlässigen und qualitativ hohen Produktionskapazitäten zu nutzen, als bekanntermassen anerkannter Lieferant im top ten PC-OEM markt.
• Um besser in das Produkt integrierte Chips, Software und auf den schnellen Markt abgestimmte boards mit kosteneffektivsten Grafiklösungen bieten zu können.
• Um eine kontrolliertere und besser gezielte Markenpräsenz im Einzelhandel zu erreichen.

"Mit dem Erwerb von STB und ihrer herausragenden Leistung in der weltweiten Herstellung, der Distribution und dem Kundensupport, werden wir unsere PC OEM und Retail Kunden direkt mit 3dfx Add-On Produkten beliefern können", so Greg Ballard, Präsident und Chief Executive Officer von 3Dfx Interactive. "Dieser Wechsel in unserem Business Modell erlaubt 3Dfx die Kontrolle seiner eigenen Zukunft und positioniert 3Dfx unter den internationalen Toplieferanten von Grafiktechnologie."

Kommentar: Mit dieser Übernahme bestätigt 3Dfx eine Tendenz die auf dem Grafikkartenmarkt schon seit längerem zu beobachten ist: Eine stärkere Präsenz der Chiphersteller auf dem Markt selber. Viele Grafikkartenhesteller übernehmen für ihre Boards das Referenzdesign der Chiphersteller und auch die Treiber werden mit nur wenigen Modifikationen übernommen.
Da man als Chiphersteller heutzutage Entwicklungskosten für Referenzboards und für die Treiberpflege hat, ist der Naheliegenste Schritt den Umsatz zu erhöhen, indem man auf das Teilen mit Grafikkarten-Anbietern verzichtet.
Da die Firmen zwecks Wahrung geistigen Eigentums aber keinerlei technische Informationen an die Kartenhersteller ausgeben, haben diese auch kaum möglichkeit eigene Inovationen einzubringen. Beginnt das Ende der reinen Kartenhersteller...?
Die Qual der Wahl werden 3Dfx Kunden in Zukunft wohl jedenfalls nicht mehr haben. Leittragender ist wieder der Kunde, da die Preise durch fehlenden Konkurenzkampf nicht mehr so schnell fallen werden.

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